Pour moi, Gustav Mahler est un des génies musicaux les plus grands du monde. Bien qu'il n'ait écrit, à part beaucoup de chants, "qu'une seule symphonie composée de onze mouvements" (Eliahu Inbal), cette oeuvre impressionante est unique dans la création musicale; comme Mahler, quoique plus agé que par exemple Mozart, est mort beaucoup trop jeune à l'age de 51 ans, son oeuvre reste inachevée, et pourtant cette oeuvre symphonique que Mahler a laissé à la postérité est plus vaste et plus diverse que tout ce que des compositeurs comme Mozart, Beethoven ou Wagner ont écrit - elle reflète l'histoire du monde, de la nature, de la vie, des débuts jusqu'à la catastrophe apocalyptique, dans toute sa contradiction, sa diversité, sa beauté, sa cruauté, ses amours, ses souffrances. Que beaucoup de critiques et d'amateurs de musique regardent les symphonies de Mahler comme des unités séparés, isolés - à moi, il me font l'impression (autant comme à Eliahu Inbal) d'une seule histoire avec onze chapitres. Il est évident que les chapitres individuels se distinguent beaucoup puisqu'ils décrivent des déroulements et des états différents de la nature et de la vie humaine; pourtant ils sont inséparables, ils se développent dès le début jusqu'à la fin, l'une part ne peut exister sans l'autre.

Aujourd'hui, personne ne doute plus de l'importance de Mahler comme compositeur; à son époque, sa musique était contestée non seulement par le public, mais en chef d'orchestre il était célèbre et respecté dans le monde entier. Intransigeant à l'égard de la fidélité de l'oeuvre, sévère envers les vanités des artistes, il était redouté mais respecté par les musiciens et les chanteurs. Mahler a trouvé sa place dans l'histoire de la musique en propageant l'oeuvre d'art totale de l'opéra: Pour lui, la musique, l'art dramatique, la mise en scène, les décors et l'éclairage formaient un ensemble inséparable. Sous l'influence d'artistes comme Gustav Klimt (1862-1918) et en collaboration avec Alfred Roller (1864-1935), il a mis en scène des opéras à Vienne faisant époque qui déjà en son temps étaient célèbres. Bienqu'il soit plus agé que beaucoup des compositeurs contemporains, Mahler est très en avance sur eux dans sa musique: Il va au-delà des limites traditionnelles de la composition et crée un type symphonique tout à fait nouveau qui d'un côté est fréquemment reçu avec incompréhension (surtout du public Viennois aimant les traditions) mais qui de l'autre côté trouve aussi un support enthousiaste, surtout aux Pays-Bas et auprès des amis compositeurs comme Arnold Schönberg (1874-1951) et des chefs d'orchestres comme Bruno Walter (1876-1962) et Willem Mengelberg (1871-1951).

Malgré l'engagement des supporteurs de sa musique, les compositions de Mahler disparaissent des programmes des concerts après sa mort; l'ombre épouvantable du national-socialisme tombe autant sur Mahler né juif et son oeuvre que sur ceux qui interviennent pour sa musique. C'est seulement dans les années soixante du XXe siècle que l'on commence à comprendre la grandeur de ses compositions sans pareil, et ce n'est pas qu'une renaissance de sa musique dans le monde entier mais le génie Gustav Mahler trouve enfin l'appréciation des chefs d'orchestres, des critiques et du public qui lui est dû.

A l'internet, il y a toute une série de sites informatifs sur la vie et l'oeuvre de Gustav Mahler auxquels je renvoie ci-dessous. Pourtant je ne peux pas réaliser un site Web sur la Belle Epoque sans consacrer une part à Gustav Mahler afin d'honorer ce génie musical et d'ainsi exprimer mon amour de sa musique.

Ceux qui me cherchent savent qui j'étais, et les autres n'ont pas besoin de le savoir.

La tombe de Mahler à Grinzing près de Vienne

Centre de documentation musicale - Bibliothèque Gustav Mahler

(français/anglais)

Discographie des oeuvres de Gustav Mahler

(français/anglais)

Société Internationale Gustav Mahler

(anglais/allemand)

Gustav-Mahler-Vereinigung, Hambourg

(anglais/allemand)

Gustav Mahler und das Fin de Siècle

(allemand)

Gustav Mahler sur Wikipedia

Des extraits, des idées et du soutien technique de:

• Berger, Frank: Gustav Mahler - Vision und Mythos. Versuch einer geistigen Biographie, Verlag Freies Geistesleben, Stuttgart 1993
• Blaukopf, Kurt: Gustav Mahler oder Der Zeitgenosse der Zukunft, Bärenreiter-Verlag, Kassel 1989
• Hempel, Christoph: Neue Allgemeine Musiklehre, Schott Musik International, Mainz 1997
• Inbal, Eliahu: Gustav Mahler: Sämtliche Sinfonien mit Das Lied von der Erde, Solisten, Chor und RSO Frankfurt, 1985-1988, Alte Oper, Frankfurt - DENON/Nippon Columbia 1988
• Kaplan, Gilbert: The Kaplan Mahler Edition, The Kaplan Foundation/Gilbert E. Kaplan, 1996
• Kralik, Heinrich: Gustav Mahler - eine Studie, hrsg. von Friedrich Heller, Verlag Elisabeth Lafite, Wien, Österreichischer Bundesverlag, Wien
• La Grange, Henry-Louis de/Weiß, Günther (Hrsg.): Ein Glück ohne Ruh'. Die Briefe Gustav Mahlers an Alma, Wolf Jobst Siedler Verlag, Berlin 1995
• Lebrecht, Norman: Gustav Mahler - Erinnerungen seiner Zeitgenossen, Piper-Schott, Mainz, M & T Verlag AG, Zürich/St. Gallen 1990
• Mahler, Gustav: Symphonies Nos. 1 and 2 in Full Score, Dover Publications, New York 1987
• Mahler, Gustav: Symphonies Nos. 3 and 4 in Full Score, Dover Publications, New York 1989
• Mahler, Gustav: Symphonies Nos. 5 and 6 in Full Score, Dover Publications, New York 1991
• Mahler, Gustav: Symphony No. 7 in Full Score, Dover Publications, New York 1992
• Mori, Yasuhiko, in: Gustav Mahler: Sämtliche Sinfonien mit Das Lied von der Erde, Solisten, Chor und RSO Frankfurt, 1985-1988, Alte Oper, Frankfurt - DENON/Nippon Columbia 1988