La Belle Epoque - Vienne: Otto Wagner I

Autriche

Vienne: Otto Wagner (1841-1918) I

Villa Wagner I et II

Comment le style d'un architecte se développe au cours d'une époque aussi excitante que la Belle Epoque, on peut observer cela très bien dans l'œuvre de Otto Wagner, surtout quand on compare les deux villas voisines dans la Hüttelbergstraße dans le XIV^e arrondissement (Penzing). Wagner, qui avait commencé ses études d'architecture en 1857 et depuis longtemps était l'architecte viennois le plus célèbre de son temps (et du nôtre aussi), construisit la première villa en 1886 et la deuxième en 1912/13.

Villa Wagner I (1886)

Wagner construisit cette villa de style historique au bord des bois de Hütteldorf pour y habiter lui-même; elle est prédominée de symétrie. La seule concession à de nouvelles tendances dans l'architecture est le fer de la balustrade de l'escalier pompeux. Le bâtiment carré du centre est flanqué de deux pergolas et prédominé d'une loggia formée de quatre colonnes énormes.

Villa Wagner II (1912/13)

En 1905 déjà, pour ses cours d'architecture, Otto Wagner dessina un plan pour cette villa qu'il eut réalisé plus tard légèrement changé; il voulut que sa femme, 18 ans moins âgée que lui, y eût habiter après sa mort, mais elle mourut en 1915, trois ans avant lui, dans la villa, et Wagner par conséquent vendit la maison.
Entre la villa I et cette maison-ci, il y a un quart de siècle d'expérience et de développement. On remarque nettement le développement de la néorenaissance au moderne, de l'historisme au décor autonome (Ottokar Uhl), rendu possible uniquement par le changement dans la technique de construction. Le bâtiment en cube, avec ses ouvertures étroites, hautes, rectangulaires, fait deviner la construction en béton d'acier. La corniche, faisant toujours allusion à la renaissance, est abaissée «comme le bord sans le chapeau» (Friedrich Achleitner). Le décor se limite à des bandes étroites en verre bleu et des clous en aluminium aux bords soulignant l'étage principal. La fenêtre sur l'entrée montrant Persée et la tête de Méduse fut dessinée de Kolo Moser et créée de la Wiener Mosaikwerkstätte de Leopold Forstner.

Caisse d'épargne de la poste de Vienne (1904-1906)

Ici vous trouvez (en anglais) une visite virtuelle.

«Rien à la caisse d'épargne de la poste ne rappelle la 'libre renaissance'. Pas de réminiscence de styles historiques, pas d'architecture de palazzo, pas de monumentalité du trésor de la tradition, mais entièrement du style fonctionel. La question du matériau s'impose au premier plan. Du béton de fer, du verre, du marbre, de l'aluminium, de l'ébonite - voilà les éléments dont cette œuvre consiste. Que des mots nouveaux! Aucun architecte n'y aurait pensé au moment de la construction de la Länderbank¹⁾. Otto Wagner les découvrit. Même s'il ne fut pas l'inventeur de ces matériaux, il leur donna toutefois leur importance actuelle; il découvrit leur fonctionnalité dans l'architecture.» (Joseph August Lux: Otto Wagner, Munich 1914)

¹⁾ Construit en 1884 par Otto Wagner dans un style représentatif et historique, aujourd'hui chancellerie fédérale de l'Autriche

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